Keberpihakan Ahmad Tohari terhacdap wong cilik, baik dalam kehidupan maupun karyanya bukan tanpa alasan. Dalam wawancara dengan sebuah surat kabar, Ahmad Tohari sempat berkisah mengenai latar belakang keberpihakannya itu. “Jiwa kesantrian ayah saya masuk ke dalam batin saya, dan yang paling mengesankan dari ajaran itu adalah: “Tuhan bersama orang-orang kecil’. Jadi, dalam rangka mendekati Tuhan itulah saya mencari orang-orang seperti itu.”